建筑整体设计巧妙，有四栋宿舍组成，这四栋宿舍由三座罗马券拱门连为一体。建筑主体以花岗岩的灰色为主色调，尤显质朴大方、厚重沉稳，入口处修建有多层阶梯（百步梯），外形统一，气势宏伟。为突出其导向性，又在次基础上将拱门上部修了一层单檐歇山式亭楼。每栋宿舍由两个大天井将宿舍分隔为前中后3排，各排则依山势高低分为1至4层；每栋每层以《千字文》命名，形成天、地、玄、黄、宇、宙、洪、荒、日、月、盈、昃、辰、宿、列、张16个斋舍。宿舍屋顶做成了平面，蕴涵“地不平天平”的理想追求，即虽然众生起点不一，但通过努力学习，都会达到一样的成就。类似的文化解读，在武大的老建筑中层出不穷，耐人寻味。
它也是是一座仿布达拉宫琉璃瓦建筑，整个建筑巧妙地顺应了自然地势的变化，利用狮子山南坡依山就势进行建造，在不同标高处， 沿等高线建成不同层次的房屋，各排房屋底层地面在不同高度上，而屋面则在同一平面上，形成“天平地不平”的格局。建筑的东西方向有50个开间，总长近200米，沿山坡等高线建筑了不同楼层的建筑，共有三排，一排比一排高，形成了高低错落的两重内天井的院子，如果从远处眺望“老斋舍”，确实颇有一点布达拉宫的气势。
由于位置特殊，老斋舍房顶就是一览武汉大学的樱顶，美丽景色尽收眼底。还有武汉大学的代表性建筑老图书馆，也与老斋舍为邻。
每年樱花盛开的季节，在推开老斋舍的窗子就能看见潇潇洒洒的樱花雨！ 甚至屋内伸手就可以碰得到樱花，让在这里居住的学生感觉十分惬意。
住在一个有着沧桑历史的文物建筑内，近在咫尺有樱花、有图书馆，有情人坡，这也是这个建筑的一大特色。
